工业垃圾是指工厂在生产过程中所排出的固体废弃物。如机械工业切削碎屑、研磨碎屑、废型砂等，食品工业的活性炭渣、硅酸盐，服装工业产生的废弃织物、皮革等。目前，我国一般工业固体废物年产生量已超过15亿吨，其中资源化利用量仅占一小部分，大部分的工业固废被倾倒丢弃、掩埋或者贮存待未来处理。由于工业垃圾成分复杂多样，高附加值的物料、低附加值的物料以及完全没有价值的杂质掺杂在一起，造成高附加值的垃圾还要额外支付较高处置费用，如何高效地将这些具有不同附加值的物料从工业垃圾中分离出来成为资源化处置的重难点。